（中央社台北13日電）人類在恩愛時刻與發展社會連結（social bonding）時，大腦會分泌令人感覺愉悅的化學物質「催產素」（oxytocin），這可能就是消除產後憂鬱的答案。

催產素常被稱為「擁抱荷爾蒙」。據英國「每日電訊報」（Daily Telegraph）報導，科學家發現，孕婦體內的催產素含量若比較低，較容易在分娩後陷入嚴重的產後憂鬱。

報導指出，剛生產完的婦女，每5人中就有1人會受到產後憂鬱影響，這種症狀可能會對母親和寶寶帶來毀滅性後果，但醫界目前對造成產後憂鬱的原因仍一無所知。

瑞士巴塞爾大學（University of Basel）的心理學家發現，產後憂鬱症狀和產前數月的體內催產素含量有關。

這群心理學家認為，或許可研發1種測試，篩檢出最容易發生產後憂鬱的人，然後以服藥或注射的人工方式，增加體內催產素含量。

研究人員分析採自74位健康孕婦的血液樣本，發現懷孕期最後3個月的催生素含量較低者，在分娩後兩週內出現產後憂鬱的機率會升高。

這項發表於期刊「神經心理藥學」（Neuropsychopharmacology）的初步研究發現，支持以往顯示催產素和憂鬱症、壓力反應有關的其他研究。

研究人員表示，進一步了解催產素的機制，可能有助於發展產後憂鬱的預防性治療，不過這需要進行規模更大的研究，以證實催產素和產後憂鬱的因果關係。

報告說：「就我們所知，這是首度有研究顯示，人體催產素含量和產後憂鬱症狀有關連。」

「假設兩者有因果關係，在懷孕期間促進催產素分泌，可能可作為預防的指標，有助於將產後憂鬱對母子關係造成的不利效果降至最低。」

新手媽媽可能被一連串情緒失調所苦。儘管多數母親產後都會出現某種程度的憂鬱，但產後憂鬱症更嚴重，且會長期持續，會導致母親不想和寶寶建立親密關係，也會引發自殺念頭。

母親有產後憂鬱症若不治療，會影響寶寶的短期或長期發育，對母體也會有毀滅性的影響。

女性在分娩後18個月內被送到精神科治療的機率，比一生其他時期高出23%。

電訊報指出，在英國，自殺是母親死亡的1項主因，多數企圖自殺的個案都是產後憂鬱症患者突然發作。（譯者：中央社陳宜君）1000513